首先，奥林匹克运动会自始至终都带有军事色彩。据考古研究，奥林匹克运动会是从最初为准备兵员的军事训练而演变成的体育竞赛。古希腊各城邦通过体育锻炼和比赛有效培养更多强壮战士，从而确保在冷兵器时代的战争中取得优势。而顾拜旦推动现代奥运会的初衷之一，便是为锻炼法国青年的体格和纪律，从而重振法军在普法战争中被摧毁的战斗力。
其次，很多奥林匹克运动项目脱胎于军事斗争需要。根据相关文字记载，古代奥林匹克运动会有将近1/3的比赛项目与当时的军事技能有关。即便是现代奥林匹克运动会，击剑、射箭、射击、马术和现代五项等也都是由军事活动演化而来。
例如标枪，其投掷所使用的带镞梭镖便与实战武器投矛十分相像，这种武器是人类历史上最早的远程兵器之一，在古希腊和古罗马军队中曾大量装备，并逐渐催生出新的军种。与之类似，铅球、铁饼也起源于古代的投掷兵器，赛马来源于骑兵，击剑是军人白刃格斗的演化，摔跤和拳击更与军人基本技能密切相关。
第三，众多知名运动员本身就是军人。在古代奥林匹克运动会中，参与者绝大多数是军人。在现代奥运会上，更不乏军人的身影。如在射击项目中，军人运动员的比例达到90%。二战美军名将巴顿，曾自费参加1912年在瑞典首都斯德哥尔摩举行的第五届奥运会，并在现代五项比赛项目中获得游泳第7、击剑第4、马术第6、跑步第3的成绩。在2004年的雅典奥运会上，意大利代表团中有177名军人运动员，意大利所获奖牌的半数以上都由他们夺得。萨乌丁、焦刘洋等中外现役军人也曾获得奥运冠军。
虽然军运会和奥运会有诸多相似之处，但也存在明显区别。一是参赛对象不同。军运会要求参赛运动员必须是现役军人，具有相应的军籍。二是参赛规则不同。相对于奥运会的参赛运动员通过预选赛获取资格，军运会采取邀请制，邀请各成员国组团参赛。三是主办单位不同。奥运会由国际奥林匹克委员会主办，军运会由“国际军事体育理事会”主办。
难得一见的军体特色
本届军运会为期10天，共设置27个大项、329个小项的比赛项目，除常见的田径、游泳、足球、篮球等运动外，军运会还具有自己独特的魅力，更加突出军事色彩。
在军运会的赛场上，可以看到奥运会见不到的军事五项、海军五项、空军五项、跳伞等军事特色项目，具有更强的观赏性和实用性。
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