一项统计数据突显出香港在金融方面对外佣的排斥:香港只有18%的外佣拥有本地银行账户,远低于新加坡(51%)和马来西亚(86%)的水平。以新加坡政府为参照,香港政府应考虑实施公共政策强制雇主通过银行账户向外佣支付薪水,并鼓励更多银行在开设银行账户时不提供最低金额。
劳工及福利局局长罗志光表示,香港在未来三十年需要增加24万名外佣,他们是协助香港维持经济繁荣的重要资产。然而,香港政府将来自菲律宾和其他东南亚国家的外佣视为外国人和低阶层工人。政府在经济上隔离了外佣与其他更广泛人群的接触,当地一些学者和记者甚至称政府的做法是现代奴隶制的一种实践。
如果没有外佣的就业,香港当地家庭收入将会减少,而支出将会显着增加。如果香港政府继续对外佣实行财政限制和排斥,他们可能会迁往其他地区,危及到香港经济的可持续性。例如,据报道,中国大陆约有700万家政工人短缺,主要原因是城市家庭的工作强度越来越大,因此越来越需要雇佣家政工人。与香港的情况相反,在内地,大部分家务活是由来自非城市的农民工而不是由外佣来做的,但这在未来可能会改变。
劳工及福利局局长在2019年底警告说,中国大陆最近的劳工政策,包括向菲律宾劳工开放对香港的经济发展构成重大威胁。正如他所指出的,如果外佣在内地的工资是香港的两倍,那么香港19万外佣中将有一半人会离开香港,到内地寻找工作。
值得注意的是,在香港最近几个月的政治动乱中,菲律宾移工工会(FMWU)和印尼移工工会(IMWU)宣布,外佣对香港交通系统的混乱和他们武断、不规律的休息日行动感到担忧。这种社会政治干扰使得外佣无法在法定假日与亲友见面以及社交,导致他们的焦虑水平上升。
财政限制和排斥,政治社会动荡和不确定性,以及内地最近对外佣日益开放的政策,都会影响香港的经济前景。文章呼吁,对外佣有利的实质性经济改革——提高这些移民群体的经济包容性和福利——应该被优先考虑,否则香港经济表现将在未来几十年受到损害。 |