性别是影响日本人对韩流态度的重要因素。第一次韩流热潮的主要粉丝是40 ~ 60岁的日本女性。最著名的代表是两位前第一夫人——安倍晋三的妻子安倍昭惠和鸠山由纪夫的妻子幸。与奉行修正主义的丈夫不同，安倍昭惠毫不掩饰自己的亲韩立场，而且精通韩语。两位第一夫人都曾在公开场合宣扬维持与韩国稳定关系的重要性。
相反，一系列反对韩流的示威活动——源于2005年一部有争议的漫画《讨厌韩流》——据说是安倍担任首相期间的默许。网路反韩运动的舆论领袖都是右翼知识份子，参与者几乎都是男性，被认为是“男性化、民族主义、父权制、仇外主义和后殖民主义”。除了漫画，动漫是反韩男性沙文主义者利用的另一个平台，12集音乐动画《练马大根》讽刺通过整容成为韩流明星的在日同胞，反对当时日本的“裴勇俊现象”。
面对日本社会几乎方方面面的男性主导，被称为“韩流妈妈”的日本中年女性群体一直在尽最大努力让孩子保持中立，并在文化上欣赏韩国，这些女性将韩流视为对抗传统男性主导的日本动漫流行文化的另一种选择。韩流吸引日本中年女性的根本原因是性别忧郁症和怨恨。她们利用韩流粉丝来维护自己的个人喜好，提高自己的社会和经济地位，就像她们通过接受西方文化中强调性别平等的思想来抵制大男子主义一样。
另一方面，根据2018年对第二波和第三波韩流参与者的研究，虽然年轻粉丝仍然以女性为主，但与韩流1.0相比，男性更多。这些年轻的韩流粉丝们虽然有很多都是“韩流妈妈”的孩子，但却有意与之前的中年女性群体保持距离，这令人感到惊讶。这些年轻人避免使用“韩流”一词，而是公然表达对韩国的亲近感，以此与右翼的反韩政治议程保持距离。
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