在国会大楼的总统室，在国会一号竞技场的人群面前以及在椭圆型办公室，特朗普都发布了一系列行政命令，从退出世界卫生组织、巴黎气候协定到废除与生俱来的公民权，这些行政命令应该会让他的对手感到震惊，但这些行政命令的效用有多大，还是个未知数。尽管共和党控制了参众两院，但特朗普仍觉得自己受到限制，不得不发布行政命令来制造气势，而且他的许多命令很可能会在法律诉讼中纠缠几年。公共利益团体已提出三项诉讼，矛头直指非政府组织的“政府效率部”（Department of Government Efficiency），该部门由亿万富翁、企业家伊隆‧马斯克（Elon Musk）领导，他已在旧行政办公大楼征用了一间办公室。
特朗普在未来几个月要面对的问题，远比针对联邦政府的公务员们更为诡谲。其中最重要的是延长原本不合理的2017年联邦减税政策和提高债务上限。由于在众议院仅占微弱多数，特朗普可能被迫与民主党妥协，以通过税收法案换取提高债务上限，或者他可能干脆就寻求废止债务上限。最坏的情况是，他固执己见，跨过拖欠高达36万亿美元联邦债务的门槛。财政部已经警告国会，需要在1月21日开始采取所谓的“非常措施”，以免违约。
然后是乌克兰战争。从他在周一晚上的发言来看，特朗普希望俄罗斯总统普京能前来谈判，“他应该做个交易……我认为俄罗斯会有大麻烦。”但没有迹象表明普京对此事的看法与特朗普相同。
也许特朗普的构想是入侵巴拿马，重新控制运河，以巧妙地转移这些更大问题的注意力。他宣称：“我们要夺回它。”又或者，特朗普正沉浸在新美国帝国的梦想中，正如耶鲁大学教授Greg Grandin所警告的，这将包括加拿大、格陵兰和巴拿马运河。
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