●发展失衡助推政治极化
美国有3100多个县级行政区。根据布鲁金斯学会的统计，今年大选投票，拜登赢得了477个县，特朗普赢得了2497个县，看起来数量差距悬殊，但是如果按经济体量对比，却完全是另一回事。
拜登赢得的这477个县经济总量占美国的70%，而特朗普赢得的2497个县仅占30%（下图）。值得注意的是，这并不是新现象。从2000年大选以来，民主党总统候选人赢得的县约在472至666个之间，但支持民主党的县占全国GDP的比重已经从55%上升到了70%。
美国作家和时评人查尔斯·史密斯（Charles Hugh Smith）认为，这看似政治上的两极分化地图，而真正的两极分化是经济和金融：美国本身分化成了两个经济体，这两个经济体几乎没什么共同点。生产资本越来越集中于少数人和少数地区，而且收入和政治权力为资本所吸引，因此，金融差距／不平等现象远远超过了政治地图上所描绘的70／30差距。
《华盛顿邮报》的报道认为，美国正向知识和数字经济转变，政治版图似乎也在随之变化。自2000年以来，几乎在每次选举中，民主党在人口稠密的城市地区的选票份额都在增加，而共和党人则日益成为小城市和农村地区选民的主要选择。有人称其为城市与农村的鸿沟，但它其实也是数字经济与蓝领经济的鸿沟。
“蓝色美国（支持民主党）”的人口越来越多元化，普遍受过大学教育，并大量投资专业和技术企业；相比之下，“红色美国（支持共和党）”则更多是白人，上大学的可能性更低一些，而且依赖劳动密集型行业，例如制造业、建筑和能源等。
距离记者驻地仅20分钟车程的弗吉尼亚州劳登县（Loudoun）是美国著名的数据基地，包括亚马逊等大企业都在这里建有数据中心，美国媒体估计，全球70%的互联网流量都要经过该县的数据中心。劳登县是数字经济典型的受益者，家庭收入中位数多年排名全美第一。
和劳登县形成反差的是美国最近热播的一部电影《乡下人的悲歌》。这部根据自传体小说改编的作品引起美国舆论的热议，讲述了美国东北部“锈带”地区随着传统制造业的衰落，底层白人不得不在贫困、吸毒、酗酒的困顿中挣扎，失去向社会上层流动的通道。
这两个极端典型仿佛是对“红蓝美国”最好的注解——今年大选，拜登在劳登县赢得了超过60%的选票，而2016年，宾夕法尼亚等“锈带”三州的支持则直接将特朗普送上了总统宝座。
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