麦艾文认为，美中之间的竞争将是“零和竞争”与“良性竞争”的混合体。一方面是在安全和军事方面对抗性的零和竞争，另一方面在发展援助和全球投资方面推动双方做得更多更好的竞争。这个过程中的另一个步骤是确定如何衡量美中竞争。为防止中方拿合作做交换，与中国的合作应该受到与竞争同样程度的审查。
麦艾文建议，如今美国的对华战略将需要依赖更广泛的工具来塑造中国周围的环境，以改变北京的看法、愿望和选择。新的方法必须包括三种手法的动态组合：力量平衡；机制绑定；对话接触。
力量平衡--麦艾文认为，必须兼顾国内和国际两个层面。它应该包括美国单方面、双边和多边推行的经济、外交、技术和军事政策，以防止中国在亚洲建立主导地位。要改变中国的动机，与现有盟友和志同道合国家组成的“临时组群”合作将是关键。
机制绑定--麦艾文建议，将中国与新的和现有的国际机制捆绑，应会增加中方尊重普遍遵循的规则和规范的动机，削弱其修订这些规则和规范的能力。这种以前用过的绑定策略仍可起作用，但需要更新。比如让中国在亚投行和跨太平洋伙伴协定发挥作用。 |
