即使华盛顿和北京成功地控制了预期值，还有其他可能的陷阱。可以预见，双方未来几个月还可能采取令对方感到受挫的行动，互相表现强硬不会改变。真正的考验将是，政策制定者是否能够通过谨慎的外交手段来管理这些压力源。双方都不应排除两国关系发生转变的可能性，尽管这种转变现在看来是不可想象的。
何瑞恩认为，为了避免战略误判，两国领导人需要抵制用历史类比来解释当前形势的诱惑。目前还没有什么力量将两国关系推向类似第一次世界大战爆发的“八月炮火”的时刻；美国和中国也没有通过代理人战争或类似的意志测试来考验对方，重演冷战初期的情况。
何瑞恩指出，当前中美关系的发展态势在历史上绝无仅有。世界正面临着两个拥有核武器、高度军事化的大国之间的紧张关系加剧，这两个大国同时在经济、环境和社会方面有着深刻的相互依存关系。两国领导人的决策将决定两国关系未来的方向。
为此何瑞恩提议：双方都应当尽量避免利用对方的弱点以期获得自己在国内的政治优势，都需要获得理解对方需求的信心。这意味着双方要认识到对方都有降低两国紧张关系、管控竞争的必要性。 |
