观点稍有不同的是特宾。他认为，美中两国实际上已经处于“冷的战争”（cold war）的地缘政治状态中，虽然这与当年美苏之间大写的“冷战”（Cold War）有所不同。问题在于，这种已经存在的“冷的战争”如何展开？会持续多长时间？他宣称，冷战是昂贵而危险的，但美国要认识到，中国执政党已将美国的接触政策视为生存威胁，因而他倾向于美国应当更多采取强势威慑，避免热战的手法。
约瑟夫·奈指出，大国竞争是21世纪上半叶的决定性特征。如果“冷战”意味着激烈的长期竞争，那我们已经身处其中，但如果这个词被用作历史隐喻，那么我们还没有陷入其中，并且应该避免。他说，将美中关系类比为冷战，对于面对真正的挑战具有误导性。应对中国的挑战将需要更复杂的战略，调动美国所建立的联盟和“基于规则的体系”。
“如果我们把战略成功定义为以类似于冷战结束时苏联政权崩溃的方式改造中国，我们很可能会失败。”奈宣称，美国对华战略应该“使用威慑来避免热战或冷战，在可能的情况下进行合作，并调动我们的资产来成功竞争”；美国的战略目标应该是通过加强联盟和国际机构来塑造中国的对外行为。 |
