首先，是产业的升级。人口红利也曾帮助中国依靠劳动密集型产品创造经济奇迹；但当社会经济进入一个较高水平时，劳动力的作用就在减小，科技的作用更大。因而，对中国来说，“8亿件衬衫换一架波音飞机”的时代必须终结。人口在经济总量统计上有意义，但在衡量经济质量、生产力发达水平，就变得意义不大了。因而，中国企业需放弃依靠低成本打价格战，转而将主要精力放到做出精品、加大创新上，从低端制造业逐渐向中高端制造业进步，实现产业升级。
产业的升级必然伴随着人才的升级。如果说“人口红利”指的是大量技能不高的普通劳动群体为经济带来的收益，那么在中国经济转型升级之路上则需要指知识型、技能型劳动群体所支撑，而其为经济所带来的收益可称为“人才红利”。企业对技术创新人才的需求，则是中国加强对人才教育、培训的契机，有利于人口质量的优化。
随着劳动力人口的减少与科技的发展，机器人代替人工已成为趋势，尽管短期人们担忧失业的危机，但从长远来看，每一次技术的革命与创新都让人类文明迈入一个新阶段，让人类的生活变得更加便捷和美好，如同没人再去和汽车比速度，机器人将让人们摆脱重复、繁琐的工作，而从事更多更新更有兴趣的工作。即使人口呈现负增长，依然可以过更加有尊严，更加优雅，更加智慧的生活。人们可以更多享受到“科技红利”。
同样，人口负增长带来的是消费人口“数量”的减少，但人口素质的提高、收入的增加、自我支配时间增多，对于高端消费品的需求必然增加，这将提升消费市场的“质量”，相信“买买买”的中国民众还是世界不可忽视的消费主力。
再有，“人口红利”概念的也会升级。当人类平均寿命不到70岁时，60岁或65岁可能是老龄化的线；今天，人类平均寿命达到75岁时，老龄化的线也应向后移动。假如把中国人退休时间往后挪动5岁，劳动人口就会增加数千万，即便不鼓励生育，所谓“人口红利”也幷未消失。
无论如何，假如中国的人口负增长已经难以避免，但只要中国能充分挖掘人口潜力、合理优化人口结构、注重提升人口质量，中国的“人口红利”还不会马上消逝，而“人才红利”则在努力下，有可能不断增长。 |
