中评社北京1月1日电／在21世纪第二个10年来临之际，中国和东盟国家迎来了中国－－东盟自由贸易区的正式建立。这一源起于上个世纪末亚洲金融危机的区域性经济架构，将在这一波全球性金融危机中为中国和东盟国家带来经济复苏的持续动能。
中国－－东盟自由贸易区涵盖了11个国家、19亿人口、GDP6万亿美元，是继欧盟、北美自由贸易区之后建成的世界第三大自由贸易区。它将在自贸区内陆续实现90%商品零关税的目标，为各国带来双边贸易的进一步扩张和其他产业、投资等领域的密切合作。
“中国－－东盟自贸区的建成具有深远的历史意义，是一项伟大的创举，也是近年来中国周边外交的亮点。”中国前驻越南大使齐建国如是评价。
新华社报道，根据《中国－－东盟全面经济合作框架协议》，中国对东盟的平均关税将于1月1日起从之前的9.8%降至0.1%，而东盟6个旧成员汶莱、印度尼西亚、马来西亚、菲律宾、新加坡、泰国，对中国的平均关税将从12.8%降低到0.6%，4个新成员越南、老挝、柬埔寨和缅甸，将于2015年实现90%零关税的目标。
中国－－东盟自贸区的建成历时10年。在1997年的亚洲金融风暴中，东南亚各国在应对危机的过程中开始意识到合作和区域一体化的重要性，而中国当时的巨大市场也为它们走出危机提供了力量。2001年11月，在中国－－东盟领导人会议上，中国和东盟达成共识，共建中国－－东盟自由贸易区。
“在危机面前，多一份合作就是多一份应对危机的力量。”中国—东盟商务理事会中方常务秘书长许宁宁说。
他指出，尽管外需持续低迷，这一场席卷全球的金融危机并没有给东盟国家造成如十年前般巨大的伤害，有很大一部分原因来自于近年来自贸区建设过程中逐渐加深的区域化合作。
来自中国商务部的统计显示，中国－－东盟自贸区货物贸易协议实施以来，中国已从东盟第六大贸易伙伴上升为第三大贸易伙伴，双边贸易额从2003年的782亿美元上升至2008年的2311亿美元，年均增长24.2%。即使在国际金融危机严重冲击和影响下，2009年1到11月份，中国与东盟的双向贸易的降幅也明显低于同期中国对其他地区贸易的下降水准。 |
