作为下一代舰载防空和导弹防御雷达，AN/SPY-6雷达可以有效对抗各类新型空中威胁。该雷达采用先进的双波段模式，包括3个主要部件，即S波段雷达、X波段雷达和雷达控制器。其中，S波段雷达提供立体搜索、跟踪、弹道导弹防御识别和导弹引导；X波段雷达提供水平搜索、精确跟踪、导弹控制和目标末端照射。雷达控制器为这两种雷达提供共享接口和协调，确保两部雷达在复杂多变的作战环境中完成各自作战任务。与阿利·伯克FlightⅡA型驱逐舰上装备的AN/SPY-1D雷达相比，这种新雷达将具备更远的探测距离、更高的识别精度、可靠性和可维护性以及更低的成本，灵敏度更是后者的30倍。
AN/SPY-6雷达由不同数量的雷达模块组件组成，每个组件由一个约0.03立方米的盒装独立雷达构成。这些组件可以分组集成，以构建不同尺寸的雷达阵列，从单个雷达到更大配置的相控阵雷达，满足不同舰船需求。
AN/SPY-6雷达使用新一代氮化镓工艺，功率密度和效率得到极大提高，另外还采用第四代数字接收和发射技术。根据美国公布的AN/SPY-6雷达示意图推测，单个TR组件的平均输出功率高达152瓦至225瓦，远高于目前AN/SPY-1雷达上TR组件的100瓦功率。这样能在孔径尺寸变化不大的情况下，极大增加单面天线阵列的功率输出，达到兆瓦级的平均功率，堪比陆基巨型洲际导弹预警雷达。
此外，AN/SPY-6雷达还具有良好的网络作战能力，数艘舰船上的雷达可以组网使用，以达到更强的探测跟踪能力。
部署换代不容易
虽然戴维森急切地希望在阿利·伯克级导弹驱逐舰上换装AN/SPY-6雷达，应对印太战区出现的越来越多的高技术威胁。但从AN/SPY-6雷达的开发进度和装舰要求看，这一期盼很可能要落空。
首先，目前双波段雷达中的X波段雷达尚未正式定型，因此美海军在首批12套AN/SPY-6雷达并没有安装X波段雷达，而是用现役的AN/SPQ-9B雷达代替其功能，这将使得驱逐舰对空中目标的高精度探测难以达到预期设想。
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