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| H5N1病毒多半附着在肺部细胞。 |
禽流感已经在全球造成103人死亡，各界最担心的就是爆发人传人疫情。美日研究团队发现，目前禽流感H5N1病毒还不容易人传人的原因，在于H5N1病毒主要感染下呼吸道，和人流感病毒聚集的上呼吸道不同。
全球因禽流感死亡的人数突破一百大关，让人不禁担心类似西元1918年造成全球多达5000万人死亡的西班牙流感疫情是否会卷土重来。不过美国威斯康辛大学河冈义裕教授领导的美日研究团队发现，由于禽流感病毒与人流感病毒附着受体位置差异，因此禽流感病毒目前还不太容易造成人类互相感染。
一般流感病毒是在患者咳嗽或打喷嚏时，含有病毒的飞沫散布到空气里，为了要让病毒分子能够随飞沫喷出，必须附着在呼吸道适当的位置。研究员从鼻腔到肺部的呼吸道中采取不同部位样本，检视病毒感染区域，结果发现，禽流感H5N1病毒多半附着在肺部细胞，附着在上呼吸道如鼻腔和气管部位的情况很罕见，而人类流感病毒则以感染上呼吸道为主。
河冈义裕指出，人流感病毒比较容易入侵鼻子、喉咙气管等上呼吸道黏液细胞，禽流感病毒则潜藏在下呼吸道的肺泡细胞中，因此就算有人不小心在你面前打个喷嚏，潜藏肺部的病毒也不容易随着飞沫进入空气，降低禽流感传染机率。
针对目前的禽流感疫情，世卫组织发言人汤普森也指出，「禽流感是动物间传播的疾病，这个认知很重要，它很难从家禽传染给人类。」日前人类感染禽流感的病例几乎都是因为和鸟类有密切接触，而不是从其他人身上感染的，科学家最担心的是，如果禽流感病毒与一般流感病毒基因重组造成突变，才可能会引发一波大流行。
河冈义裕的研究23日在「自然」期刊发表，研究人员说，研究发现无法显示出爆发人类大传染的可能性有多高，而且病毒有可能突变，如果H5N1病毒改变附着位置到上呼吸道，就将成为大流行病病毒。
来源：东森新闻 |
