中文读者对奥斯特哈默尔可能并不陌生，这位历史学家是一位汉学家，已有多部作品被译成中文。其中包括他撰写的鸿篇巨制《世界的演变：19世纪史》（2016年）、《亚洲的去魔化：18世纪的欧洲与亚洲帝国》（2016年）、《中国革命：1925年5月30日，上海》（2017年）、《中国与世界社会：从18世纪到1949》（2019年）以及《全球史讲稿》（2021年）。如同斯泰因所言：奥斯特哈默尔既对欧洲历史有深邃的瞭解，又以亚洲史和中国史作为研究专长，对历史写作的新面相和全球史有着充分深入的瞭解和研究，是续编现代史学史选本的理想合作人选。
奥斯特哈默尔在前言中非常详细甚至可以说面面俱到地分析了各种流行的史学新动向：心理史学、社会史、社区史、文化史、可视文化史、数字史学、全球史、环境史、公共史学、知识史、口述史、记忆史、妇女史、性别史、情感史等，列举了有代表性的史家。他坚持认为，史家的名声是很难衡量的，声名赫赫的史家不一定代表了史学的未来。对于这个史学史选本而言，重要的是满足对新理论动向感兴趣的读者。作为对照，他特地比较了由德国史学家卢茨·拉斐尔同年为贝克出版社编订的两卷本《现代史学史经典》，该书仅选取了西方史家的作品。
奥斯特哈默尔基本上没有改动原第一编中的入选史家，也保留了原第二编中的屈味廉、阿克顿、亨利·贝尔、詹姆斯·罗宾孙、查尔斯·比尔德、弗里德里希·梅涅克、赫伊津哈、波克罗夫斯基、沃尔特·弗兰克、冯穆勒、布罗代尔、E.P.汤普森，并增加了12位史家，他们分别为：代表比较史学的法国历史学家马克·布洛赫以及德国历史学家于尔根·科卡，与E.P.汤普森一同代表自下而上的史学的印度史家哈纳吉·古哈（以庶民研究蜚声世界），代表传记史学的英国历史学家阿兰·布洛克，代表新文化史的法国历史学家罗杰·夏蒂埃和美国历史学家娜塔莉·戴维斯，代表政治启蒙史的印度历史学家罗米拉·塔帕尔、俄罗斯史家鲁利亚·阿法纳舍夫和奥尔森尼·罗津斯基；选本的最后一章收录了美国历史学家威廉·麦克尼尔、英国历史学家C.A.贝利和中国历史学家马克垚。
马克垚入选的文章篇目为《困境与反思：欧洲中心论的破除与世界史的创立》（下文简称《困境与反思》）。限于篇幅，奥斯特哈默尔请汉学家达素彬翻译了论文的最后一部分即第五部分。在这一部分中，马克垚认为，我们编写世界史，需要解释欧洲社会是怎样完成从农业社会向工业社会过渡的，需要用比较的方法来分析非欧洲国家究竟和欧洲的道路有什么不同。关于非欧洲国家的工业化道路，虽然已有不少研究，但还开展得不够，没有形成一套完整的理论。因此，以往的历史学家只是以欧洲的经验来评说亚洲的事实，尚远不足以把非欧洲地域合理地写进世界近代史，形成一种全面的解释。他指出：如果缺乏非西方的概念、范畴和理论，我们便无法写出真正的世界史。 |
