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美国财政预算是如何走向公开透明的

http://www.CRNTT.com   2012-08-08 11:17:55  


 
  结果,纽约市在1898年花掉的钱已经超过了美国全国所有州支出的1.33倍,是美国联邦政府支出的1.14倍,债务超过了美国全国所有州的债务总和。
 
  当时纽约市正处于人口快速增长、经济发展迅速、城市化加速的过程中。私人领域的公司会计制度成为了美国公司吸引投资人的重要手段,并在19世纪末使会计制度成为大型公司财务管理的主流形式。这也使人们认识到,会计制度不仅是一种简单改进财务管理的方法,也是公司管理层对投资人和公众的责任。由此,私人领域的会计制度逐步进入了公共领域,对私人公司会计制度的高度关注,很快就发展为对城市公司会计制度的关注。城市的改革者逐步接受将公司会计的方法用于城市管理,分析城市的财政状况。
 
  人们开始逐步认识到,会计制度可以让公众根据更多的信息来选择自己的政治代表;可以对公共服务实施监督;可以保持金融的平稳和信用;可以为各个城市的发展提供比较的基础。预算制度改革可以使普通民众也和社会精英一起,成为民主管理的主体。预算改革,实际上已经成为政治参与、投资、城市与州的关系、对权力的监督等一系列重要问题的基础。
 
  1907年,纽约市由于预算管理上的问题和腐败,经历了严重的市政公债兑付危机,引发社会严重动荡。纽约市政府在向JP摩根集团借款300万美元后,才勉强度过了这次危机。也正是在这一年,探讨预算改革的纽约市政研究局成立,并制定了现代意义上的公共预算的科学原则。
 
  首先,公共预算是一个关于未来政府支出的计划,而不是事后的报账。其次,公共预算是一个统一完整的计划,包括政府所有部门的开支。第三,公共预算是一个详尽的计划,要列举政府机构所有项目的开支,并对它们分类。第四,对预算计划中的每项开支都要说明其理由,以便对开支的轻重缓急加以区别。第五,预算计划必须对政府的行为有约束力:没有列支项目不能开销,列支的钱不得挪作他用。第六,预算计划必须得到权力机构(议会)的批准,并接受议会和民众的监督。第七,为了便于民众监督,预算内容和预算过程必须透明。这个在今天看来已经成为常识的内容,在当时引起了革命性变革,被称为“预算民主”。
 
  到1916年,“预算民主”这个词就像“社会正义”或者“美国梦”一样,成为社会上流行的时髦术语。
 
  举办预算展览是纽约预算改革者推广预算知识的主要手段之一。
 
  1911年,纽约市政府花费10万美元,举办第一次市政府财政预算展览,一个月之内就有约100万纽约人赶来参观。纽约市在1911年以后将预算展览常年设立在城市学院里,供人们随时参观。在1916年的预算展览上,纽约市政研究局甚至做了一个模型,来说明市民作为消费者如何去消费政府提供的公共服务。在预算改革者的推动下,纽约市在1908年推出了美国历史上第一份现代公共预算。当然这份预算还很粗糙,只有市政府的四个主要部门拿出了分类开支计划。以后几年,纽约市的预算日臻完善。到1913年,预算文件已从1908年的122页增加到836页。 


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