美国不会就此罢休。2018年，美国推出了América Crece倡议，作为“一带一路”的直接竞争对手。它通过根据国际最佳实践建立透明的规则来帮助各国吸引私人投资。今年1月，美国国际开发金融公司宣布向危地马拉私营部门注资10亿美元，以刺激投资和创造就业机会，目的是促进另外40亿美元的私人投资。2019年9月，伊万卡·特朗普前往巴拉圭，在当时的美国海外私人投资公司的框架下发起了一项三边承诺，将现有的支持妇女和中小企业的5亿美元承诺翻了一番，其中包括台湾承诺的1.38亿美元。
当然，美国还有一个多世纪的贸易、援助和投资可以依靠。拉丁美洲历来是世界上对美国支持率最高的地区，其根源在于对外援助、执法合作、教育和文化联系。2019年，中国与西半球的贸易额为3300亿美元，其中外商直接投资存量为1800亿美元。美国则分别为1.9万亿美元和2500亿美元。
然而现实是，很多人对特朗普任期的最后两年中白宫的努力表示怀疑。特朗普更具争议性的举动也有副作用。洪都拉斯总统胡安·奥兰多2018年批评美国在移民政策上削减对中美洲的援助，同时表示欢迎中国提供的“机会”。如果在拜登领导下，美国继续将该地区的参与者逼入绝境，那么他们会在中美中选择谁就不得而知了。
疫情为中美争取影响开辟了新的途径，拉丁美洲和加勒比地区人口仅占世界的8.2%，但截至1月底，新冠肺炎确诊病例却占18.2%，死亡人数则占26%。疫苗将是世界上任何地方，特别是拉丁美洲的一个非凡的外交工具。中国目前至少有四种疫苗处于开发阶段，其中正在巴西进行第三阶段试验的科兴疫苗。这种慷慨在拉丁美洲不会被忽视，因为疫情造成的生命和经济损失正在增加。今年1月，早些时候协调中国捐赠个人防护用品的巴拉圭反对党参议员西斯托·佩雷拉在当地媒体上指责巴拉圭政府屈服于美国的压力，拒绝了中国提供的疫苗支持。他表示：“如果我们要与新冠肺炎作斗争，就必须克服政治和意识形态的障碍。在这个全球化世代，我们不想成为任何国家的后院。”这可能是对地缘政治的简单解读，如果走出了疫情危机，那么拉美地区也将走向新兴世界秩序中未来贸易和发展的道路。
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