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| 美国40多年中产阶级萎缩的进程 |
中评社华盛顿8月5日电（记者 余东晖）美国作家加布勒（Neal Gabler）最近在“大西洋网站”发表的一篇文章在美国引发热议，说的是美联储董事会调查发现，万一有急事需要现金400美元，有47%的美国人拿不出来，甚至有些中产阶级也没这些应急的钱，包括他自己。这位写过5本书的成功作家、纽约州立大学的访问教授有一次因为家里取暖燃油用完了，居然没钱买而不得不向女儿借，而面临这种窘境的加布勒把自己定位为“中产阶级上层”。由是他讨论的是“中产阶级美国人说不出口的羞耻”--“财务阳痿”（Financial impotence）。
中产阶级家庭不再是多数
加布勒的说的是美国社会面临的现实：一方面是美国中产阶级萎缩的现象越来越引起美国社会的关注和担忧；另一方面是美国人的生活方式依然习惯于寅吃卯粮，透支未来。大量美国人过着“月光族”的生活。
皮尤研究中心最近根据美国人口普查局和美联储数据所做的研究报告发现，美国中等收入家庭占所有家庭中的比例从1971年的61%减少到2015年的49.4%，也就是说美国的中产阶级家庭已不再是多数。与此同时，低收入家庭的比例从25%增加到29%；高收入家庭从14%增加到21%。也就是说，美国家庭结构正在从中间大两头小的“橄榄球”状逐渐往两头大中间小的“哑铃”状变化，虽然目前还是中间部分比较大，但趋势是贫富差距越来越大，中产阶级正在萎缩的趋势是明显的。
皮尤机构一直在追踪美国中产阶级构成的变化。更早的一份皮尤慈善信托基金的报告分析了从2000年以来美国各个州中产阶级萎缩的状况。这个研究是以美国各个州家庭中位收入为衡量标准，相当于中位收入的三分之二到两倍的收入家庭被定义为中产阶级家庭。研究发现，所有50个州的中产阶级家庭比例在2000年到2013年间全部缩小。而这是在美国多数州过去十多年家庭中位收入下降的基础上统计出来的，如果考虑到衡量标准本身已经降低的情况，美国中产阶级萎缩的实际状况比数字反映的还要严重。绝大多数州的中产阶级家庭将收入的30%以上用于支付房屋开销，不管是按揭贷款还是租金。这就使得许多美国人满足其他生活需求更显得捉襟见肘。
以美国华人最集中的几个州为例，2000年时加州家庭中位收入6.5万美元，2013年降为6万美元，其中产阶级家庭比例却从46.7%降为45.3%。纽约州2000年时家庭中位收入是6万美元，2013年降为5.7美元，中产阶级家庭比例却从45.1%降到42.3%。美国本土最富裕的新泽西州，也是华人较多的州，家庭中位收入由7.6万美元降到7万美元，而中产阶级家庭比例从48.8%降到44.8%。
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