尽管这场以严重的中美贸易摩擦为主题的中美重大摩擦还在发展中，但可以预料，严重的摩擦实际上是激烈的竞争，而不是、也不会是激烈的对抗。不仅因为贸易摩擦中始终存在谈判、协商，更因为贸易摩擦的同时，中美始终存在其它方面的广泛合作。所以，中美关系竞争-合作的框架始终保持，中美没有、也不会陷入新冷战；中美关系没有、也不会回到1979年1月中美建交前的全面、严重对抗。这些决定了，美国从1979年1月中美建交后形成的，支持、但不直接军事保护台湾的美台关系主题，没有、也不会改变。美国对台湾的支持正在强化，支持与保护的界限有所模糊，但没有、也不会突破二者的界限。
2.特执政后，美国反华亲台势力得势，大力支持台湾，是美台关系变化的直接推动因素。
如本文前述，特执政以来，美台关系主要在两方面得到加强。其一，美国重新重视美台关系的战略意义；其二，在“保持台海和两岸关系现状”的藉口下，强化对台湾的支持。这两方面各有不同的鼓吹和推行的人群。其中第一方面，主要是特的国安团队鼓吹和推行；第二方面，主要是美国国会，以及国务院、国防部的一些高官鼓吹和推行。
鹰派反华人士班农、纳瓦罗，都曾是特竞选团队重要成员，班是宣传负责人，纳是经济政策顾问；特执政后，二人都成为其国安团队重要人物，班是白宫首席战略分析师（已于2017年8月离职），纳是贸易问题委员会主任。事实表明，他们坚定的民粹主义立场、强硬的反华观点，对特的相关政策有重大影响。特在竞选中关于中美关系、对华的政策言论，与班、纳二人的如出一辙；特执政后推行的对华政策，对华战略，也完全采纳他们二人的观点。2018年12月发布的《国家安全战略报告》中的涉华部分，完全是班、纳二人的观点。尤其是2018年3月以来，中美贸易摩擦中美国的动作更完全是他们二人观点的表现。虽然迄今笔者没有发现班、纳二人有直接涉台的言论，但笔者仍然判断，特在《国家安全战略报告》中表现的，对美台关系战略意义的重新重视，与他们二人密切相关。因为班、纳二人是特的国安团队中最有战略思维和眼光的人士，他们对中国和中美关系的定位明显具有战略性，提出的相关建议也大都立足于战略思考。所以，为有效遏制中国，提出重新重视美台关系战略意义这一明显具有战略思考的建议，非班、纳等人莫属。
长期以来，美国政界，特别是美国议员中，始终存在强大的亲台势力。1979年1月中美建交以来，这些亲台的议员们一直动作不断，不仅在国会两院通过提案、质询、听证会等方式，一再表现对台湾的“友好”和支持，对美台关系的重视与强化，而且多次推动通过各种涉台法案、法律，其中最重要、影响最恶劣的是《与台湾交往法》，把美台关系和对台的支持法制化。2003年9月，参众两院的“台湾连线”成立后，亲台议员们的活动更加积极，影响更大，已成为美国政界支持台湾的主力，与台湾交流联系的主要管道。特执政以来，“台湾连线”议员们不仅比前几年的活动明显频繁，而且重点更加突出。一年多以来，“台湾连线”活动的重点主要是：推动通过具有更明显支持台湾内容的《2018财年国防授权法案》，推动通过促进美台各层级官员交往的《与台湾交往法》，大力支持台湾参与世卫组织等主权国家的国际组织等等。在“台湾连线”议员的积极活动游说下，《2018财年国防授权法案》和《与台湾交往法》，都得以在国会“无异议”通过，并促使总统签署而顺利成法。近来，“台湾连线”议员们又在积极策划、制定包含更多、更重要支持台湾内容的《2019财年国防授权法案》，以及《台湾安全法》，估计顺利通过并获得总统签署的可能性很大。
事实清楚显示，特执政以来，美国的反华亲台势力涉台活动的力度明显加大，内涵更加广泛，效果也更为明显，已经成为特执政后美台关系变化，包括重新重视美台关系战略意义，以及强化对台湾支持的直接推动因素。须引起注意的是，反华势力和亲台势力两部分人士，对台湾的支持，明显地相辅相成，相互支持、相互配合。但反华人士的活动具有更重要影响。正是他们的活动，给亲台人士支持台湾的活动创造了更有利条件，特别是促成了总统顺利地签署相关法案、法律。
3.两岸关系复杂、严峻，蔡英文当局极力争取美国的保护、支持，是特执政以来，美台关系不可忽视的推动因素。
特朗普2017年1月20日开始执政，正值蔡英文在台湾第二年执政。由于蔡坚持拒不承认九二共识，在台湾大力推进全面“台独化”，彻底“去中国化”，两岸关系复杂、严峻，而且不断更加复杂、严峻。与此同时，蔡极力争取美国的保护和支持，大力推进所谓的“联美抗中”政策。虽然亲美，争取美国的保护、支持，是历任台湾地区领导人必然的基本政策。但蔡的极力争取却有其特点：其一，积极配合美国的对华战略，力图提高台湾作为美国筹码的战略价值；其二，大肆宣扬“保护台海和平、维持两岸关系现状”是其执政目标，尽量减少美国对其公然搞“台独”、成为“麻烦制造者”的疑虑。
实际上，蔡极力争取美国的保护、支持，并不是从特执政才开始，而是在她本人参选地区领导人就开始，而且在胜选后，特别在执政后更是如此。2015年1月蔡宣布参选地区领导人后，就一直宣称，台湾要积极参与美国的亚太再平衡战略和TPP，并且发挥台湾“独特的作用”，胜选后和执政后，更是一再做出同样表示。同时，蔡从参选到胜选，再到执政，也一再宣称，将以“保持台海和平、两岸关系现状”为执政目标。只是蔡的上述宣示，当时遭到美国的拒绝，认为她实际是“企图把台湾捆绑在美国的战略上，谋求自己的利益”。特执政后，蔡继续极力争取美国的保护和支持，继续上述两方面的争取，但具体内涵有所调整。主要是特以推进印太战略取代推进亚太再平衡战略，所以蔡也就声称台湾将在美国的印太战略中扮演重要角色，发挥独特作用，“不仅是棋子，而且要做棋手。”特别是与美国声称“保持台湾和两岸关系现状”相呼应，积极争取美国在军售、国际空间问题方面的支持。
一年半的事实显示，蔡上述的极力争取，以及更加强化与美国亲台势力的互动，对于特执政以来美台关系的强化，产生了一些推动作用。但蔡的作为没有，也不可能改变台湾在美台关系中的筹码地位，更不可能对中美关系产生有意义的影响、所以，蔡的极力争取，对强化美台关系只可能产生十分有限的推动作用。
三、结论与展望
1.特执政以来，美台关系正在发生中美建交后最重要的变化。但变化必然是有限的，没有、也不会改变美国支持台湾、但不直接军事保护台湾的美台关系主题。
如本文前述，特执政一年半以来，美台关系已经发生、并将继续发生两大方面的变化。笔者认为，这两方面共同构成了，中美建交后美台关系最重要的变化。关键是，美国开始重新重视美台关系的战略意义，即重新从遏制中国的角度，更准确地说，从赢得与中国竞争优势的角度，认识和利用美台关系。众所周知，中美建交后，在近四十年的中美较量过程中，美台关系的战略意义不断弱化，已成为一个大趋势。2010年后美国一度出现“弃台论”是这一变化的一个重要表现；台湾问题在中美关系中开始边缘化是另一个重要表现。特执政以来开始重新重视美台关系的战略意义，尽管只是开始，却表明这一大趋势开始改变，从而成为中美建交后，美台关系最终的变化。
但笔者判断，特朗普执政下的美台关系变化，无论是重新重视美台关系，还是在维持台海和两岸关系现状的藉口下，强化对台湾的支持，都必然是有限的。关键的原因是，当前和未来时期，在中美的竞争中，台湾的战略价值、战略作用，早已不能与1949年到1979年期间相比较。首先，中美关系，特别是中美的综合实力对比，现在与当年已大不相同。尽管仍然还是美强中弱，但实力差距已大为缩小，美国即使利用台湾，也难以明显增加美国对中国的实力优势，反而很可能出现，由于美国利用台湾而严重刺激中国，导致中国大陆对台湾的严厉惩罚，而迫使美国卷入比中美竞争更严重的中美对抗，从而严重损害美国利益。其次，台湾岛内政局日益不稳，支持“台独”立场、对抗大陆的民进党政权前途未卜。如果台湾再次出现政党轮替，一个非“台独”的台湾政权，将不会成为美国与中国竞争中的有效筹码。所以，特政府重新重视美台关系战略意义，必然是有限的。而且，由此也决定了，特政府强化对台湾的支持必然也是有限的。
如本文前述，中美建交后美台关系的主题由美国保护、支持台湾演变为美国支持，但不直接军事保护台湾。这既是美台关系战略意义持续弱化的表现，更是其结果。特执政以来，尽管开始重新重视美台关系的战略意义，强化对台湾的支持，但如上所述，美台关系的这些变化都是有限的，完全不足以导致美台关系主题的实质性变化。所以，在特执政的未来时期，美台关系将继续保持，而美国支持台湾、但不直接军事保护台湾的主题，不会有突破性改变。
2. 特朗普执政以来，已经通过的和可能继续通过的涉台法案、法律，对美台关系有深远影响，对中美关系中的台湾问题，有不可低估的深层次不利影响。
特执政一年半以来，已先后通过了《2018财年国防授权法案》，《与台湾交往法》两部涉台法案、法律。据媒体报导，美国国会除提出《2019财年国防授权法案》外，还在酝酿提出《台湾安全法》和《台湾国际参与法》。显然与国会配合，通过和酝酿继续通过涉台法案、法律，是特政府处理美台关系的一个重点。
提出并通过每个财年的《国防授权法案》，是美国国会一个每年都需进行的例行的事宜，但这些法案往往有涉台内容。2018财年的这一法案，载入了当年里根对蒋经国的“六个保证”。该保证是里根为安抚台湾，以减轻台湾对于美国可能将之与大陆做交易的疑虑做出的。但特不仅将“六个保证”写入共和党党纲，而且执政后将之载入法案，显然就不仅是安抚台湾，而具有了更重要内涵，即表明美国将置当年中美关于限制美国对台军售的“8.17联合公报”于完全不顾，从数量到品质，全面扩大对台军售。2018财年的这一法案，还载入了关于要求美国防部评估美台军舰互泊可行性的内容，以及邀请台军参与“红旗军演”的内容。这些都表明了，扩大、深化美台军事合作的明显意向。至于《与台湾交往法》，主要是规定实现美台各个层次的官方交往。这将突破1979年1月中美建交以来，美国对美台官方交往、特别是官方高层交往的禁忌。显然，这是对中美关系一个中国政策政治基础的严重侵蚀。
《2018财年国防授权法案》和《与台湾交往法》的通过，暂时还没有对美台关系、中美关系形成直接的明显影响。但这两个事件，尤其是《与台湾交往法》的成法，性质恶劣，后果严重。1979年1月中美建交后，4月美国国会通过《与台湾关系法》，经卡特总统签署而成法。近40年来，《与台湾关系法》作为美国处理美台关系和美国支持台湾的法律基础，对中美关系，尤其对其一个中国政治基础，一再形成重大冲击。现在，美国官方人士一再单方面宣称，中美关系的基础是“三个联合公报和《与台湾关系法》”，并且声称作为美国国内法的《与台湾关系法》，将具有比“三个联合公报”更高的位阶，从而具有更高的效用。《与台湾关系法》的恶劣后果越来越明显，越来越严重。这预示着《与台湾交往法》，甚至酝酿中的《台湾安全法》等，对美台关系同样将有着深远影响。不排除美国官方人士将声称“二法（或三法）三公报”的中美关系基础的可能性。这将进一步破坏一个中国政策的中美关系政治基础，从而严重损害中美关系。对此，必须高度重视，并预有对策。
3. 特朗普执政以来，美台关系有所强化，但美国利用台湾和台湾问题遏制中国的能力和意图没有同步增强，中美关系中的台湾问题，将继续处于边缘化地位
近几个月随中美贸易摩擦持续加剧，以及美朝首脑会晤的举行等重大国际事件的发生，海峡两岸都开始出现，关于台湾问题可能升温、甚至重新成为突出热点问题的议论。诸如，特将打台湾牌，朝鲜半岛问题有所缓解后，台海问题将成为美国遏制中国的热点之一；《与台湾交往法》的通过，表明中美新冷战的开始，等等。这些议论具体说法不同，但有共同的核心内涵，即都认为在中美摩擦加剧、美台关系强化的背景上，美国利用台湾和台湾问题遏制中国的能力和意图大为强化，因而台海将再度成为突出的热点地区，台湾问题将再度成为中美关系突出的热点问题。
显然，关键在于美国利用台湾和台湾问题的能力和意图是否大为增强？实际上能力是否增强又是更为基本的。如果能力大为增强，意图必然随之增强。事实表明，1949年以来的近七十年，美国多次利用台湾和台湾问题遏制中国，其基础和前提都是美国是否有足够能力，通过运用美台关系，实现遏制中国的目标。实际上，这个基础和前提，既取决于中美关系也取决于两岸关系。主要取决于中美实力对比和两岸实力对比，同时也取决于三方面相关的决心、意志。在中美全面严重对抗时期，中美实力对比，美强中弱的差距悬殊，两岸实力对比，陆强台弱差距很有限。所以美国得以一再较成功利用台湾、台湾问题遏制中国。中美建交以来，中美实力差距持续减小，而两岸实力差距加快扩大，美国利用台湾、台湾问题遏制中国的能力持续、明显减小，其相关意图也随之减小。这正是本世纪以来，台湾问题在中美关系中明显边缘化的基本原因。现在和未来时期，上述中美、两岸两个实力对比的变化趋势将持续保持，而且还将更为明显。显然，美国利用台湾、台湾问题遏制中国的能力将更加减小，意图必然随之更为弱化。由此可以预料，中美关系中台湾问题的边缘化，在未来时期将常态化。但必须注意的是，这并不意味着中美关系中的台湾问题不复存在。美国必将持续坚持插手、干涉台湾问题，有时还可能出现起伏，但不会成为重大热点。对此本文前面已有论述。
有人认为，在中美竞争进一步激化、而且美国并没有占据明显优势的形势下，特朗普打台湾牌的可能性大为上升。这是认为台湾问题将成为中美关系突出热点问题的又一种判断。但笔者不认同这一判断。笔者认为，特作为“商人总统”，执政以来确实有很多“不靠谱”的表现，但同时，也充分表现出他的精明。可以判断，如特认为打台湾牌，可以顺利地帮助美国赢得对中国的优势，特肯定会毫不犹豫地打台湾牌。但如本文前述，美国打台湾牌很可能完全无效，甚至严重损害美国利益，特必将做出完全不同的选择。所以，笔者认为，未来时期特很可能在台湾问题上不断制造麻烦，中美围绕台湾问题发生的摩擦可能增多，但发生严重摩擦，台湾问题成为中美关系突出热点问题，只能是小概率事件。
（全文刊载于《中国评论》月刊2018年9月号，总第249期） |
