2.美台关系没有实质性改变，倚美抗陆保“独”的企图难以实现
从2015年1月参选台湾地区领导人开始，到2016年1月胜选，再到2016年5月开始执政，争取美台关系有实质性改变，实现倚美抗陆 保“独”的企图，一直都是蔡对外战略和政策最重要的核心内涵。蔡明显吸取了李、陈触犯美国利益，被美国斥之为“麻烦制造者”的教训。蔡的对美政策包括两大部分：第一，大肆宣扬“保持两岸关系现状”、“维护台海和平”，以减轻、避免美国对其坚持推进“台独”政策、而损害美国利益的疑虑；第二，积极宣扬大力支持美国的亚太战略，包括奥巴马的亚太再平衡战略、特朗普的印太战略，声称台湾将在其中“扮演重要角色”、“发挥特殊作用”，企图增强美国对台湾和美台关系战略意义的重视程度。
2017年1月特朗普就任美国总统后，特别是2017年12月中美摩擦明显加剧后，美对台湾的支持有所加强。主要是，特朗普政府相继通过若干包含涉台内容的法案和涉台 法律，包括2018财年、2019财年的“国防授权法案”和“与台湾交往法”。此外，特政府提交的“国家安全战略报告”、“国防战略报告”中的涉台内容，与之前同类报告的相关提法比较，出现了更重视台湾和美台关系的变化。由于上述事态，2018年上半年以来，蔡英文大肆宣扬美台关系有“重大突破”，声称在美国的印太战略中，“台湾不是仅是棋子，而且要做棋手”；宣扬蔡出访途中经停美国有“重大突破”。但认真分析相关情况即可知，蔡只是自欺欺人的自我宣扬，美台关系并没有实质性改变，更没有出现“重大突破”。不仅两份“国防授权法案”中涉台内容如此，而且“与台湾交往法”生效后，美台官方交往层级并没有相应提高，蔡过境美国的“礼遇”也没有“突破”性提高。总之，美台关系虽有变化，但美国支持而不直接军事保护台湾的美台关系主题，继续保持不变：台湾作为美国处理中美关系筹码的身份和作用继续保持不变；美对台的支持，继续多为口惠而实不至。
蔡极力推进美台关系，具有多方面企图。但最重要、最核心的是，构建倚美抗陆保“独”的态势，即倚仗美国保护，特别是直接的军事保护，对抗大陆实现祖国完全统一的强大压力，争取实现“台独”的时间、空间和机会。但两年多以来的实际事态发展表明，蔡的这一企图越来越不可能实现。即使在2017年12月以来，中美摩擦明显加剧，特朗普政府打“台湾牌”的意图上升，特政府将更多地利用台湾问题给中国制造麻烦，但不存在美国军事保护“台独”，而与中国发生军事冲突的可能。显然，蔡的这一战略企图已经落空，而且未来也不可能实现。
3.构建实现“台独”所需外部环境的台湾对外关系战略已经失败
蔡是所谓“理念型台独分子”，实现“台独”是其最基本、最核心的执政目标。事实清楚表明，蔡执政后的对内、对外战略、政策、策略，无一不是为实现“台独”目标服务。蔡执政前后的相关言行显示，构建实现“台独”所需外部环境，即为其的台湾对外关系战略。该战略的主要内容包括：保持并扩大台湾的国际空间，以彰显、强化台湾的“独立主权国家地位”；争取改善、强化美台关系，以实现倚美抗陆保“独”。蔡执政伊始即不遗余力地推进这一战略。
但是，如本文前述，蔡执政两年多以来，虽然极力推行其对外关系战略，但力图保持并扩大台湾国际空间不仅毫无进展，反而陷于严重危机；争取改善美台关系，只有口惠实不至的“成效”，而无实质性变化。这两方面的事态发展表明，不仅是蔡的台湾对外关系具体政策、策略失败，而且更是其对外关系战略的失败。
二、导致台湾对外关系陷于严重危机的主要因素
台湾不是“独立的主权国家”，没有一般意义的对外关系。对于台湾对外关系主要的特殊影响因素是两岸关系，以及美国因素，包括中美关系和美台关系。蔡英文执政两年多以来，由于这两个因素本身的重大变化，更由于蔡对于这些重大变化的错误判断和盲目决策，很快就导致了台湾的对外关系不仅比马执政期间明显恶化，甚至比1988年至2000年李登辉执政期间，以及2001年至2008年陈水扁执政期间都更为恶化，以至于陷于严重危机。
1.大陆的综合实力已形成对台湾不可逆转的压倒性优势，这是导致台湾对外关系陷于严重危机的根本性因素
从1949年开始，台湾的对外关系实际上一直就是两岸在国际上的较量。1979年1月之前，较量的焦点是争夺中国的合法代表地位；1979年1月之后，则逐渐演变为统“独”对抗。事实一再表明，两岸综合实力对比及其消长变化，是决定1949年以来的两岸关系及其变化的根本性因素。当然，这也就是作为两岸关系重要内涵的、两岸在国际较量上集中表现的台湾对外关系及其变化的根本性因素。
为表现两岸综合实力及其消长变化，是决定台湾国际空间及其变化的根本性因素，笔者特别设计制作了表2：两岸GDP总量对比变化与台湾“邦交国”数量变化。需要指出的是，国家或地区的GDP总量不等同于它们的综合实力，但是其综合实力的重要内容，而且有较准确资料、直观性强；同样，“邦交国”数量不等同于台湾的国际空间，但却是其国际空间主要内涵。对这两个指标比较分析，可以清楚看到两岸综合实力对比及其消长变化，对台湾国际空间的根本性影响，而且有较高的可信程度。需指出的是，实际上大陆综合实力对台湾的优势，比大陆GDP总量对台湾的优势，更加强大和突出。
（表2）两岸GDP总量与台湾“邦交国”数量变化
该表清楚显示，1988年李登辉开始在台湾执政，到现在的三十年中，台湾的“邦交国”数量在经历了最初十二年的有所增加后（由1988年的24个，增加到2000年的29个），明显进入下降通道（由2000年的29个减少到2018年8月的17个），并且减少速度呈现明显加快趋势。值得注意的是，这一变化趋势与大陆对台湾GDP总量优势不断加大的趋势明显一致。1988年到2000年大陆GDP总量已大于台湾，但差距相对有限，特别是差距的扩大速度相对有限（由1988年的3倍，增加为2000年的4倍）。显然，这与同一期间台湾“邦交国”数量不减反增（由1988年的24个，到2000年的29个）的变化一致。此后，大陆对台湾GDP总量的优势明显扩大，（2000年4倍，到2008年的11倍，再到2017年的21倍）。相应地，台湾的“邦交国”数量加速减少（2000年的29个，减少至2018年的17个）。这些清楚表现了两岸GDP总量对比消长变化，即在一定程度上的综合实力对比消长变化，是台湾对外关系陷于严重危机的根本性影响因素。
1979年以来，中国坚持以发展经济为中心、坚持改革开放，实现了中国GDP总量持续、较快增长。同时，也实现了中国综合实力对台湾优势的快速增强。这不仅是导致台湾对外关系陷于严重危机的根本性因素，同时也是中国必将完全统一的根本性因素。
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