中评社香港4月16日电（评论员 乐国平）本月，作为英国顽疾的北爱尔兰地区连续多日发生骚乱，当地青年在街头打砸抢烧，制造对立，不仅考验着当地脆弱的族群关系，更令防疫形势雪上加霜。颇为讽刺的是，英国政府对北爱新一轮的危机一筹莫展，却依然有闲情逸致在新疆、香港等议题上对中国责难。
北爱冲突及相关的爱尔兰独立问题可谓英国近当代历史中的梦魇，爱尔兰民族区区数百万人口，敢于挑战当时世界上最强大的英帝国，争取民族独立，甚至不惜使用极端激进、暴力的手段。最终在1921年，暮年的英帝国就范，承认爱尔兰大部分地区的独立，但爱尔兰岛东北部的北爱尔兰却继续留在英国。
为何北爱尔兰未能与爱尔兰其他地区一道脱离英国？主要原因是当地的民族结构遭到改变。爱尔兰民族是凯尔特人后裔，信奉天主教，讲爱尔兰语，而英国的主体英格兰是盎格鲁撒克逊民族，多信奉新教，说英语，双方民族、语言，特别是宗教派系的不同导致两个民族水火不容。自英国在17世纪征服爱尔兰后，便加紧对于爱尔兰民族的排挤打压，同时鼓励英格兰人大量移民爱尔兰“腾笼换鸟”，经过300多年的移民活动，爱尔兰东北部变成了以英格兰新教徒为主的地区，当地多数人更加认同英国，因此没有像爱尔兰岛其他地区一样独立，这也就是北爱尔兰问题的根源。
但在北爱尔兰多数亲英的人口构成中，还是有少数的爱尔兰原住民希望独立并加入爱尔兰共和国，而独立后的爱尔兰共和国亦对北爱尔兰地区进行渗透，鼓励当地反抗英国，这也就成为了北爱尔兰在20世纪中长达几十年冲突动荡的由来。
因此纵观北爱冲突，大多数情况下是由爱尔兰族裔人士发起，攻击亲英群体，以实现北爱尔兰脱离英国。但这一次的北爱冲突不同以往，骚乱活动是由亲英势力挑起，他们不仅攻击爱尔兰族裔人士，而且还对英国政府表达不满。
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