29人认罪的消息传出后，立即在网上讨论区引发强烈反响。有网民痛斥，这些人“食碗面翻碗底”，在香港长大却要“揽着香港一起死”；有网民说，若放他们出狱定会再次图谋颠覆国家政权，认为法庭必须判处被告终身监禁；还有网民表示，不信他们真心认罪，认为这些反中乱港分子认罪无非是为了减刑，“出狱后就会移民，然后说是被迫认罪，之后又有黑金收。”
网民的义愤填膺不难理解，但法律归法律，香港刑事法律制度下，刑事案被告人若认罪，刑期可以扣减，越早认罪，扣减的刑期百分比越高。若早点认罪，法庭当然一般来说会早些判刑，也要注意他们由扣押开始，不准保释，一直至审讯完毕判刑，扣押这段时间也会计算在刑期之内。
香港各级法院在处理刑事案时，向对认罪的被告给予刑期折扣，因认罪反映被告的悔意，亦减省法庭时间，被告无论在答辩时证罪，或是在开审前认罪，一般都可获三分之一刑期扣减。这扣减原则沿用多年。
为了反映愈早认罪其效益愈高的原则，上诉庭颁下最新判刑规则，便是在审讯第一天才认罪的被告，祗有20%刑期扣减，愈迟认罪，所享折扣就愈少，而法庭在判刑时，仍然享有凌驾性酌情权，亦不会考虑控方案情的强弱。
多名反中乱港头面人物之所以“乾脆利落”认罪，是因为他们熟知法律，并非真心知罪悔改。有传媒认为戴耀廷等认罪体现香港国安法重大威慑力，国安法绝对不是“无牙老虎”。
但笔者认为，这只说对了一半。因为从一些被告过往的言行来看，可能法律意义上的认罪并不意味着是真正地展现出悔过态度。虽然普通法下的认罪扣减原则并不全然适用于国安法下的罪行，但被告相信在国安法没有胜算，只能选择认罪以减少损失。 |
