美国长期对黑人的奴役
早在1619年，欧洲殖民者将20名非洲黑人贩运到弗吉尼亚，成为美国奴役黑人的首个历史记录。此后的两个世纪贩奴活动猖獗，殖民者在非洲获取奴隶运往北美出售，黑人被铁链锁住装上贩奴船，有大量的黑人死在猎捕和贩运的过程中。侥幸到达美洲的黑人被卖到南方的甘蔗、棉花种植园从事强迫劳动，黑人奴隶在农场主眼里与牲畜、农具等生产资料等同，可以鞭打和买卖，逃奴被抓回则会受到更严酷的对待。加利福尼亚的淘金热催生出对矿工的需求，部分黑奴被卖做苦工。在美国北方工业发展进入衰退之时，非洲黑奴又支撑起造船工业。与印第安人不同的是，非洲黑奴作为外来者对北美土地没有自然的权利，也缺少逃离和隐藏的条件，因此被视为更适于被强迫劳动的奴隶。奴隶贸易和强迫劳动给欧洲殖民者带来了巨大的财富。美国的繁荣发展，很大程度上可归因于对黑人的残酷压迫和奴役。
美国独立战争时期，部分黑奴看到了改变命运的希望，作出了相当贡献与牺牲。但是，白人开国者仅仅将黑奴当作战争中的工具人。1776年，美国发表的《独立宣言》一边宣称“人人生而平等”，一边却将黑人、印第安人排除在外，仍旧默许蓄奴行为，自相矛盾的立场充分表明了执政者的虚伪。事实上，美国的开国者大部分都是大奴隶主，高傲地认为白人在种族上优越于其他种族。为了维护南部奴隶主的利益，美国将蓄奴制度延续至19世纪中叶，甚至在1793年通过《逃奴法》、在1850年通过《新逃奴法》，要求北方各州协助南方奴隶主追捕逃奴。美国自由州与蓄奴州的矛盾成为南北战争的导火索，后来美国宪法第十三修正案正式确认废除奴隶制度、第十四修正案确定平等保护公民权利、第十五修正案赋予黑人男性投票权。然而，即便在废除奴隶制以后，种族隔离作为美国白人欺压黑人的重要方式继续被施行了100余年。黑人被禁止与白人通婚、在法庭作证、参加陪审团等。美国的医院、教堂、剧院、学校、公共交通工具上也要设置隔离区或者禁止黑人进入。1964年《民权法案》及其后的《平权法案》为黑人提供了平等的法律地位。但法律上地位平等并不等于现实中消除歧视，美国黑人现在仍然是系统性种族歧视的受害者，在享受住房、教育、就业、卫生保健等社会资源方面远远落后于白人。
美国默许现代奴役制度
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