中评社北京1月24日电／据新华社报导，一只兔子两只耳，三只兔子几只耳？世界文化遗产敦煌莫高窟给出另类答案：三只兔子竞相追逐，两两共用一耳，形成了“三兔共耳”的独特造型，乍一看就是，三只兔子三只耳。
在中国传统文化中，“三”有吉祥、完整、无限的寓意。三阳开泰、三生万物、三生有幸等词语为人熟知，三兽纹、三雁纹、三鱼共首纹等纹样广泛出现在秦汉时期的漆器、瓦当，甚至更早的彩陶中。
敦煌研究院考古研究所副研究馆员赵燕林介绍，莫高窟出现“三兔共耳”图案的洞窟达20个。隋开皇四年开凿的第302窟中，第一次出现了“三兔共耳”，最晚出现这一图案的洞窟是五代的第99窟。
洞窟顶部的藻井是“三兔共耳”最常出现的位置。赵燕林说，藻井是指宫殿、寺庙、石窟等室内中心的天花板，常常绘有莲、藻等水生植物。由于木建筑易起火，古人便在建筑顶部开“井”，希冀免受火灾侵扰。
莫高窟第407窟的“三兔共耳”藻井，可谓典范之作。该洞窟开凿于隋代中晚期。双层八瓣莲花中，三只兔子奋力追逐、耳朵竖立。莲花外侧，飞天裙带飘飘、翱翔天宇。缤纷色彩与生动造型，让静态画面跃动了起来。
“‘三兔共耳’通过对相同部分的叠加，创造出了新的图案。”赵燕林说，兔子繁殖力强，寓意多子多福、生生不息。兔子是月神的化身，古人常将月亮比作水，因此在藻井处绘制兔子，有“以水克火”之意。
更有趣的是，三只兔子蹦蹦跳跳地开启了一场横跨亚欧非三大洲的“神奇之旅”：阿富汗的金属盘、蒙古的铜币、埃及的陶瓷、德国的教堂钟表、英国的瓷砖画……上面都有它们的身影。
“三兔共耳”起源何处？对此，学者有不同的认识，有人认为图案来自古希腊，也有人认为其源头是犍陀罗地区。但主流观点仍认为，最早出现“三兔共耳”的地方是敦煌莫高窟。
“梳理已有材料可以发现，‘三兔共耳’图案有‘东早西晚’的时空特点。最早的图案出现在6世纪的敦煌，9至11世纪前后沿丝绸之路出现在中亚、西亚地区，13至16世纪传播至埃及和欧洲各国。这条传播脉络应当是清晰合理的。”赵燕林说。
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