不难看出，以“兰亭”命名，标志着这一奖项的至高地位和精神导向。首届评奖和展览活动举办时就明确了繁荣艺术、出人才、出作品、为书法艺术发展搭建平台的初衷，受到社会各界，特别是书法界的广泛关注和支持。当时，仅创作投稿就收到23000余件，此外还收到书法理论稿件1200余件，书法教育稿件130余件，书法编辑出版稿件120余件。首届兰亭奖除评选出书法创作奖外，还评选出了理论、教育和编辑出版奖。同时，启功被推举获得终身成就奖，欧阳中石被推举获得书法教育特别贡献奖，这次评奖成为中国书法事业在新世纪繁荣发展的一次综合展示和检阅。
主办者坦言，首届评奖是“任重道远”的开端，尽管评奖工作还缺乏经验，但总体上探索了科学的机制和规范的程序，还首创了现场创作评奖和文化素质考核等新的方式方法，为兰亭奖的组织模式、评审机制、推广展示等奠定了坚实基础。
续写兰亭
创新发展力推精品
兰亭奖的举办，既是对当代书法水平与成就的阶段性检验与总结，也是对续写兰亭精神，引领当代书法创作、研究发展的有益助推。
在历届评选中，兰亭奖进一步明确了“植根传统、鼓励创新、艺文兼备、多样包容”的评审理念，通过推出优秀人才和精品力作，不断提升兰亭奖的专业性、示范性、引领性。
经过不断优化调整，兰亭奖参评范围明确为中国书法家协会会员。首先，在评奖起点上有一定的专业性要求。其次，随着文艺评奖制度的改革发展，兰亭奖在数量和类别上都进行了大幅精简，尽管设有金、银、铜奖及入选名单，但总数也只有70人。评奖对于“精”的追求，从实际获奖情况中也可以看出端倪，比如不久前揭晓的第八届“兰亭奖”获奖、入选人选名单中，金奖2名，包括书法创作和理论研究方向各1名，这与本届评奖征稿启事中金奖名额为5名的设置有不小差距。在此前几届评奖中还出现过金奖空缺等情况。除了“求精”之外，兰亭奖也较为重视专业书法家的参与度，旨在通过资深书家的投稿参与，更好带动书法界的后辈。在第八届获奖、入选人选名单中就能发现，两位金奖得主都曾在往届评选中获得表彰，直至此次获得金奖。
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