高度
空天装备换代在即
同反导密不可分的是防空，反导防空能力的进步必定会推动空战水平的演进。今年，这场“矛”与“盾”的“相爱相杀”又有新高度：对空天装备的要求标准更高——五代机加速部署、六代机峥嵘初现、太空战备形势加剧。
F-35战斗机持续扩散，拥有五代机的国家和潜在群体进一步扩大。不过，“闪电”Ⅱ一家独大的日子似乎快要到头。今年，俄联合航空制造集团公司推出全新设计的单发五代战机原型机“将军”。据称，这款战机主要供应国际市场，单价可能仅有F-35A的1/3左右，性价比较高。印度仍在苦苦研发本国五代机，本定于今年首飞的计划已推迟到2027年，前景不太乐观。韩国和印尼联合研制的新一代战斗机KF-21首架原型机下线，适度降低标准、加快研制进程的务实态度可圈可点。
五代机的发展方兴未艾，下一代战机的发展趋势已初现端倪。今年，美空军公布“下一代空中优势”项目在研战机概念设计，造型比较科幻，标配的XA100自适应变循环发动机更是值得关注。据报道，第二台XA100样机已开始测试，这套全新动力系统将带来该型战机性能的革命性提升。B-21战略轰炸机有新进展。据称，有5架原型机处于最后组装阶段，预计明年首飞。俄罗斯下一代战略轰炸机PAK-DA设计方案获批，转入原型机制造阶段，专用发动机的首台样品已经开始测试。
欧洲继续走“抱团”发展之路。法、德、西3国就“未来空战系统”项目签署第三份协议，明确2027年前开发出原型机。另一边的英国也与研制方签订了“暴风雨”战斗机概念设计和评估合同。有报道称，日本与英国正讨论一项潜在合作，以便为本国正在研发的下一代战机提供动力方面的技术。
考虑到造价、难度等因素，“多代混搭”仍将是未来空战装备的基本格局。
年初，美F-15EX完成首飞，这款号称除了隐身性能外全面超越F-35的四代机，拥有较大载弹量和较好机动性，并且技术成熟、交付更快，实力不可小觑。老迈的B-52战略轰炸机也迎来机遇，全新的F-130发动机将保证其服役至21世纪50年代。
换装新发动机的还有俄空天军的图-160M战略轰炸机。今年，首架经过现代化改造的图-160M战略轰炸机已交付测试并完成首飞，后续将以此标准制造50架。
“高边疆”也充满火药味。今年，美太空军着手升级通信卫星干扰器，这是该军种发展的“第一款进攻性武器系统”。与此同时，美太空军已启动“深空先进雷达”基站勘测，对空间目标的探测能力有望提升。俄罗斯也出手不凡。11月，俄防长宣布成功测试反卫星系统。太空装备已迎来由“看”向“打”的历史性转变。
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