|
| KC-46A加油机为F-15战斗机加油。 |
中评社北京2月15日电／近日，美国空军与波音公司再签23亿美元订单，追加采购15架KC-46A“飞马”加油机，此举被外界视为美空军持续推进战斗力发展的最新举措。据悉，美空军从波音公司订购的KC-46A加油机数量已达128架，其中68架完成交付并投入使用。美空军宣称，该型机已获准为除A-10攻击机以外的所有军用飞机实施空中加油。
争议声中上马
KC-46A加油机是波音公司在波音767客机基础上研发的一款新型空中加油机。该项目自2006年开始研发，首架KC-46A加油机于2019年1月交付美国空军。该型加油机最大载油量96.3吨，供油量近94吨，拥有硬式和软式两套加油系统，加油速度可达每分钟4180升。KC-46A加油机的一大亮点是安装了独特的机载远程视觉操作系统。操作员可通过3D视频显示及光学、红外摄像头等设备对加油对接过程进行控制，改变了传统的操作员匍匐于机尾目视观察的工作模式。此外，KC-46A加油机采用模块化设计，还可用于运输物资和人员。
不过，KC-46A加油机自项目上马以来，出现贿赂丑闻、采购混乱和重复竞标等多种状况，导致争议声不断。
据悉，五角大楼原计划以租借方式从波音公司引进100架KC-767加油机，但由于在野党质疑其中存在“浪费经费、存在腐败”等问题，美国防部被迫于2008年以竞标方式启动新一代加油机采购项目。首轮竞标中，欧洲空客公司推出的A330MRTT空中加油机方案中标，但波音公司以程序和不当竞争为由上诉，要求重新竞标。美空军被迫妥协，宣布合同无效。最终波音在这场竞标“闹剧”中拿下订单。随后，波音公司宣布以波音-767客机为主体，研发宽体多任务加油机。有评论称，欧洲空客公司的“出局”一定程度上体现了美国在军工领域“肥水不流外人田”的“小算盘”。
对于该项目落户波音，美空军内部也存在质疑之声。美空军现有KC-135加油机和KC-10加油机预计于2040年和2042年退出现役，特别是KC-10加油机，除不具备远程视觉操作系统外，在输油量、加油方式等方面不输KC-46A加油机，提前近40年研发新一代加油机让人难以理解。外媒评论称，对波音公司中标的质疑声，从一个侧面暴露了美国军方和军火商间的复杂关系。
一路状况百出
在质疑声中上马的KC-46A加油机，其研发和列装过程状况不断。在2015年9月的首次试验飞行中，KC-46A加油机因硬加油管载荷异常无法加油。随后几次试验中，该机燃油系统接连“报警”，出现输油管断裂、燃料隔层漏油等状况。美空军被迫追加8.35亿美元专款，用于完善设计方案和改进上述问题。
|
