此前陆克文提出美中应建立“有管理的战略竞争”框架来管理美中关系。他认为，双方建立这种联合框架，仍然能够提供充足的政治和外交资本，来获得空间，允许双方在符合各自国家利益的方面进行战略协作，当前尤其需要在气候变化、疫情防控、全球金融市场稳定这三方面展开协作。
史文认为，当前美中关系的危险在于，双方都将关系恶化全部归咎于对方，双方很容易误读误解对方发出的任何信号，但双方没有进行有意义的战略对话，使得双方没有合适的认知环境，互相理解对方的战略意图。因此他强调双方需要明确的战略谅解，亦即建立某种“护栏”。
史文不认为双方目前都相信冲突是不可避免，从而有在近期避战的紧迫感。相反，他认为双方目前都觉得自己的政策能够阻止冲突，发挥自己的优势；双方都不觉得给他们的安全政策设限。能对他们有好的结果。所以双方似乎不急于设立“护栏”，反而是增加“威慑”的紧迫感更强。此外，史文也对“护栏”设立后如何核查，如何保证对方遵守了“护栏”表示怀疑。
陆克文解释，“护栏”与“威慑”并非不可兼容，两者之间并非零和命题。“护栏”是一种平衡稳定，“威慑”如果实施得当，也是一种平衡稳定。他承认，要验证“护栏”确实有难度，尤其是在台湾问题上，北京是否武统的不确定性，加上美国将台湾问题与国内政治、尤其是共和党内政治混为一谈，给双方在台湾问题上设置“护栏”带来极大的难度。 |
