如果从更深一层来考虑，明年APEC领导人会议将在日本举行，中国与东盟建立首个自贸区的举动，对于促进亚洲全面整合，乃至吸引美国重新回到东南亚，都有很大的促进作用。
亚洲开发银行高级经济学家杰扬特.梅农认为，作为一个覆盖人口最多、贸易总量居世界前列的自贸区，中国—东盟自由贸易区的全面建成，将加速东亚地区经济融合，为区域最终实现经济一体化打下坚实基础。
危机赋予特殊意义
业内人士还指出，签署和启动自贸区本身其实是一件很普通的事，但恰好碰上了金融危机和世界经济衰退的大背景，让这一原本普通的事件被赋予了特殊的意义。
从全球来看，当前世界经济尽管出现复苏，但仍存在许多不确定性，在这种情况下，区域合作的重要性尤其凸显。从多边贸易的角度看，2010年世贸多哈回合谈判能否结束还存有变数，而通过建立“10+1”的自贸区，中国至少在地区经贸合作方面的稳定性和可预见性可以得到保证。
尤其需要指出的是，明年全球贸易保护的形势可能更为严峻，特别是针对中国。中国商务部副部长钟山本周透露，今年中国极可能超过德国成为世界第一出口大国，在这种情况下，国际上针对中国的贸易保护明年只会更加频繁。
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