他们没有指出的是，这一切都是因为利益集团从美国政策中赚得盆满钵满，经济发展的福祉没能泽被苍生。美国社会富人越富，穷人越穷，中产阶级萎缩，贫富分化加剧。
在对华大国竞争的大背景下，本来就被利益集团绑架的美国民主体制，可能在“民主原教旨主义”盛行的美国推行违背美国价值观，有损国际形象的政策。美国前劳工部长赖希日前指出，美国当前面临的最大威胁并不来自于外部，而是美国自身向“原始法西斯主义”（proto-fascist）的转变。这会导致新的偏执，扭曲美国的优先事项，煽动本土主义和仇外心理，导致军事支出越来越大，最终挤占教育、基础设施和基础研究等决定美国未来发展与安全的公共投资。
两度在美国大选民主党初选中名列第二、自诩为“社会民主主义者”的桑德斯日前在《外交事务》撰文指出，华盛顿达成对华“零和斗争”的共识是危险的，将使世界迫切需要的合作难以实现。他说，民主与“威权主义”之间的主要冲突不是发生在国家之间，而是发生在国家内部，包括美国。如果民主想取得胜利，应通过证明民主实际上可以为人民提供更好的生活质量。“这就是为什么我们必须通过应对被长期忽视的工薪家庭的需求，来重振美国民主，恢复人们对政府的信心”。
可惜，赖希这种真知灼见目前在美国是非主流的；桑德斯的主张在美国年轻人中虽然倍受欢迎，却终归在选举政治中屡屡不敌代表利益集团的建制派代表。
最近进行的“2021民主认知指数”全球调查发现，53个国家和地区的5.3万受访者中，64%的人将“经济不平等”视为对民主的最大威胁；44%的人认为美国是对他们国家民主最大的威胁，比例全球最高。这对号称“民主灯塔”的美国具有讽刺意味，同时也警示拜登政府：在外交上打“民主牌”吃力不讨好，还是老老实实聚焦于做好自己的事，重振美国自己的民主吧。 |
