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| 欧洲A330MRTT型空中加油机。 |
中评社北京12月18日电／空中加油机自诞生以来，在现代空战中的地位与作用越来越重要。在空中加油机的有力支援下，作战飞机的航程与作战半径增大，临空打击和防御外打击能力增强，对空军的战略布局和战术执行产生重要影响。本文详细介绍美国、俄罗斯和欧洲一些国家空中加油机的发展历程和主要型号，对其加油方式和性能特点进行分析，从中理清空中加油机的技术发展趋势。
美俄欧空中加油机发展脉络
美国的空中加油机发展起步较早，第二次世界大战结束后，随着美国空军全球战略的推进，其对远程作战能力的需求促使空中加油技术迅速发展。1948年，美国空军开始使用KB-29M空中加油机。这是在B-29轰炸机基础上改装而来的初代加油机，标志着美国空中加油力量初步形成。20世纪50年代，美国空军开始大规模装备第一代空中加油机KC-97系列，初步构建空中加油体系，推动其作战范围向全球延伸。进入20世纪60年代，喷气式战斗机和战略轰炸机性能的提升，对空中加油机提出更高要求。美国空军开始研制KC-135空中加油机，这也是目前美国空军空中加油力量的核心装备之一。KC-135凭借较快的飞行速度、较大的载油量和较高的可靠性，在冷战期间美国空军的战略威慑、全球快速部署任务中发挥了重要作用。20世纪90年代后，随着美军作战理念发生转变，KC-46A大型空中加油机诞生。KC-46A是一款具备信息化作战能力、可同时为多种作战飞机加油的新型空中加油机。
俄罗斯的空中加油技术源于苏联时期的发展。冷战期间，为有效抗衡美国空军，苏联大力发展空中加油技术，并于20世纪60年代推出由米亚-4“野牛”轰炸机改装的空中加油机。这是苏联空军早期空中加油力量的重要组成部分，为苏联战略轰炸机远程作战提供了一定保障。20世纪70年代，苏联空军开始装备伊尔-78空中加油机，进一步提升远程作战能力。该机在冷战对抗前沿和阿富汗战争中均投入了使用。苏联解体后，俄罗斯继承伊尔-78等空中加油机，并在其基础上继续改进空中加油技术，以满足新的军事战略需求。
欧洲的空中加油机发展起步较晚。冷战期间，欧洲空军依赖美军进行空中加油或直接购买美国的空中加油机。20世纪80年代，英国在L-1011“三星”客机基础上改装出第一款空中加油机——VC-10K加油机，这是欧洲发展空中加油机的初步尝试。此后，法、德等国开始联合探索空中加油技术，欧洲空中加油机发展步入正轨。随着欧洲航空工业发展和欧洲一体化进程加快，欧洲各国着手联合研制空中加油机，催生出A330MRTT型空中加油机，这是欧洲空中加油机项目发展的重要成果。
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