全国人大法工委发言人臧铁伟日前在记者会上的披露，即将提请本次常委会（十三届全国人大常委会第二十二次会议）审议的刑法修正案（十一）草案二审稿拟对法定最低刑事责任年龄作个别下调。
最新消息显示，该草案关于刑事责任年龄的具体修改内容是：已满十二周岁不满十四周岁的人，犯故意杀人、故意伤害罪，致人死亡，情节恶劣的，经最高人民检察院核准，应当负刑事责任。同时，统筹考虑刑法修改和预防未成年人犯罪法修改相关问题，将收容教养修改为专门矫治教育。
也就是说，如果这一草案将来获得正式通过，则目前以十四周岁为起点的刑事责任年龄将下调至十二周岁。这一立法消息虽然有些突然，却是最高立法机关对近年来围绕着是否应该降低刑事责任年龄所展开的激烈争辩的首度正式回应；同时从立法思路和具体内容来看，也表明相关的争论即将尘埃落定。
首先，刑法修正案（十一）草案二审稿关于下调刑事责任年龄的内容虽系立法机关首次公开，也表明围绕刑事责任年龄的争论早已在立法机关视野之内，且相关方案已经趋于成熟。
众所周知，近年来全国范围内出现了不少未满14周岁的未成年人实施的杀人、强奸等犯罪案件，犯罪手段极其残忍、令人发指，影响极其恶劣，加之当前立法对低龄未成年人严重不法行为的干预和矫治上存在法制盲区和制度空白，各地实践也极不统一和规范，最后导致这些低龄不法行为人不仅“依法无法处理”，事实上甚至几乎不用承担任何责任。正是因为这些低龄未成年人所实施不法行为的严重性与其所实际承担的法律责任之间的巨大反差，社会上有相当多的声音一直强烈主张，十分有必要下调我国刑法的刑事责任年龄，由目前的14周岁调整至12周岁甚至更低，以解决当前的法律适用窘境。但是也有不少研究认为，当前的刑事责任年龄立法符合国际通例，单纯降低刑事责任年龄可能对于治理低龄未成年人严重不法行为依然“治标不治本”。不过，总体来看，多数意见主张应当下调刑事责任年龄。
尽管是否下调刑事责任年龄以及应该下调到何处为止一直存在激烈争论，但未曾有中央国家机关作出正式回应。所以此次刑法修正案（十一）草案拟下调刑事责任年龄，可见相关争论早已纳入立法机关视野和规划，此时公开下调刑事责任年龄方案，既是对社会呼声的正面回应，也说明相关立法论证趋于成熟。 |
