尤其是在州桥东侧堤岸发现的北宋时期的大型浮雕石壁，其上镌刻海马、仙鹤、祥云等，一匹海马、两只仙鹤为一组，目前两岸各发现三组，每组为一匹海马和两只仙鹤环以祥云组成，长度约为7．5米，整个石壁推测共有4组图案，长度约为30米。这批发现的石壁，不仅与《东京梦华录》“州桥正对于大内御街……其柱皆青石为之，石梁石笋楯栏，近桥两岸，皆石壁雕镌海马水兽飞云之状，桥下密排石柱，盖车驾御路也”的记载高度吻合，而且体量庞大，保存完好，堪称鸿篇巨制，精美绝伦，充分体现了宋代文化艺术的发展高度。浮雕上的每一个纹饰，仿佛都在诉说当年北宋匠人的智慧与巧思。
从历史沿革来看，周、秦、汉、隋、唐诸代王朝的都城选址长期都在关中地区的西安和伊洛地区的洛阳徘徊，但自唐“安史之乱”后，随着古代中国经济重心向江南转移，逐渐形成“军国费用，取资江淮”“今天下以江淮为国命”（清·董诰等编：《全唐文》）的局面，随着大运河经济地位的上升，西安、洛阳作为政治中心的优势逐渐丧失，而地处运河要塞的开封，借助漕运枢纽地位，最终对前两者取而代之，成为五代、北宋以及金的定都之地。这个古代都城的选址之变，对于开封成为古都的城市历史来说具有重大历史影响。尤其是北宋时期的东京城，作为当时世界上政治、经济、文化等发展水平最高、规模最大的都城之一，对后世元明清时期都城城市布局产生了深远影响。由此观之，从长安、洛阳到开封、北京，秦汉以来历代王朝的都城史，开封可以说是一个转折点。
州桥作为当时的大运河深入古代开封城中心的重要桥梁，不仅成了历代开封城的商业中心，而且还逐渐演绎成为具有政治意义的城市文化符号，州桥及汴河遗址考古发掘成果，正是这个转折点的物化载体。
讲述开封曾经的历史瞬间
州桥在古代开封城中的地位十分重要，在历代开封发生的众多历史故事中留下了不可磨灭的印记。
《水浒传》中，州桥之上发生的杨志卖刀故事早已随着小说而家喻户晓。根据学者研究，作为《水浒传》蓝本之一的宋元话本《大宋宣和遗事》，其中记载的杨志卖刀故事本是发生在颍州，而后来成书的《水浒传》则将这个故事移至东京汴梁“天汉州桥热闹处”，即州桥之上。这一改动，也从侧面可见汴梁州桥在宋元以降民间的巨大影响力。 |
