越南与菲律宾的情况有所不同。中越在南海曾两次交火，多次对峙。1974年和1988年，中国先后击败南越海军和越南海军，收复部分西沙及南沙岛屿。越南地形狭长，主要出海口均在南海沿线，南海对于其意义不言而喻。若越南按照海洋法大陆架延伸原则获得200海里专属经济区，其面积几乎等同于国土。越南政府政策摇摆性大，民族主义情绪甚至强于中国。在民意支持和现实利益驱动下，越政府有可能在南海问题上冒险。
菲律宾则坐靠《美菲共同防御条约》，希望借南海之争从南海油气资源中获得实际收益。如经过探明南海油气资源属实，菲律宾等东南亚国家大可借助这笔意外财富一跃成为富国。即便没有丰富油气，各国也可借南海问题作为政治筹码，从与中国贸易中获得更多实惠。
从历史经验来看，新中国建国后东南亚各国也曾“恐华”情绪蔓延，但中国通过万隆会议和一些实质性让步安抚了各方不安，使其相信中国并无“输出革命”意图。如今，崛起的中国需要再次让东南亚邻国相信，中国并无扩张企图。
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