丝绸之路不仅输送出丝绸、茶叶等诸多的中国物产，同时亚洲西部地区的文化也通过丝绸之路传入中国，并与中国的风俗习惯不断交融。汉代以前，中国人习惯席地坐卧，褥垫下铺席，因此对应的家具以低制式为主，座位前放置比较低矮的几案。而西亚地区自古有使用桌椅凳之类高制式家具的传统，这在亚述浮雕和古波斯浮雕中有突出反映。两汉至南北朝时期，西亚地区惯用的桌椅凳等高制式家具沿丝绸之路逐渐传至中国，中国人席地坐卧的习惯也因此发生了改变。不过有趣的是，现在西亚地区的人普遍习惯席地坐卧，不知是不是中国传统的席地坐卧习惯也反向传播到了西亚地区，目前学界对此尚无讨论。
东汉末年，中原大乱，儒家礼乐崩坏，西北胡乐东来。继之，魏晋南北朝成为中华民族的一个大融合时期：一方面，西北少数民族仰慕中原儒家文化，学习诗书礼仪，向往儒化；另一方面，中原民族也接纳和喜爱西北少数民族的舞乐服饰，希望摆脱儒家礼仪的束缚。《后汉书·五行志》曰：“灵帝好胡服、胡帐、胡床、胡坐、胡饭、胡空侯、胡笛、胡舞，京都贵戚皆竞为之。”《通典》卷142记载，自北魏宣武帝（500—515年在位）开始，琵琶、箜篌等胡乐“铿锵镗鎝……洪心骇耳”，逐渐进入宫廷并成为宫廷音乐的主流，“琵琶及当路，琴瑟殆绝音”，琴瑟古筝类的华夏丝乐不再独领风骚。也正是从这个时期开始，西亚传入的箜篌、琵琶、唢呐等乐器引领风潮，并最终演变为中国民乐乐器。这次故宫的展览中，有一件名为“乐舞仕女图银钵”的银器颇为引人注目，它出自伊朗马赞达兰省，属于公元6至7世纪的器物。银钵外壁上的浮雕是乐伎们在演奏不同的乐器，有琵琶、笛子、长响板、风笛，这些乐器悉数传入中国，成为中国传统民乐乐器的一部分。
2、丝绸与绘画
波斯在萨珊王朝（224—651年）初期获得中国的丝绸生产技术之后，也发展起了自己的丝织业。北朝至隋唐时期，波斯生产的织物也通过丝绸之路传到中国。位于中国新疆吐鲁番市的阿斯塔那·哈拉和卓古墓群，出土了大量被称为“波斯锦”的丝织物。在吸纳波斯风格特别是连珠纹装饰的基础上，中国工匠设计出符合中国本土审美的新式纹样。波斯织锦所用的纬线起花工艺从北朝起在我国开始普及，唐代以后，来自西亚的斜纹纬锦取代了中国传统的经锦，成为我国提花织物的主流产品。因此，丝绸生产技术沿着丝绸之路来回传播，相互促进，充分体现了文明因互鉴而更加精彩。
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