中评社记者：您如何看待元首外交对中美关系发展的作用？
王鸿刚：中美关系的本质，是利益深度交错的两个不同政治制度、不同发展阶段、不同战略文化的超大规模国家的高度复杂关系。其本质特点，就是复杂性。如此复杂、又如此重要的战略关系，对其加强管理，自下而上的广泛参与固然不可或缺，但自上而下地指明方向、规划框架、引领预期、确保在轨，其实更加重要，这就是元首外交的重要性所在。关于这一点，无论是中方还是美方，都是充分认识到的。也是中美交往的长期历史经验所反复证明了的。
大家可以回想过去50年来中美关系走向改善、持续稳定和深化合作的历史过程，在每个重要历史时期，从毛泽东与尼克松的谈论哲学开始，到邓小平在对美建交与国内改革开放的深远运筹，再到“后冷战时代”两国元首的深度互动，以及“9·11”和全球金融危机等重大节点上两国元首的及时互动，元首外交在中美关系每一阶段发展中都发挥了特别重要的引领作用。双方致力于保持关系稳定的战略界和外事工作人员，也有意识地致力于通过元首外交发挥这种战略定向和引领作用。
拜登上台后，习主席与拜登的在2月和9月的两次通话，也起到了特别重要的引领作用，为在“后特朗普时代”中美关系重回正轨发挥重要作用。在我看来，阶段性的元首会晤、机制性的高层对话、常态性的工作层沟通，广泛性的社会交往以及全方位的互利合作，应成为新时期中美关系稳定的四梁八柱。
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