菲律宾新政府上台之后，已经充分意识到菲律宾前任政府在处理中国南海问题上所犯下的严重错误，主动向中国伸出橄榄枝，决定通过和平谈判方式解决中国南海问题。菲律宾现任总统甚至主动要求中国参与在中国南海地区的武装巡逻，帮助菲律宾打击菲律宾周边海盗行为。所有这些都充分说明，中国又一次用自己的海洋战略平息了南海地区的矛盾。中国在新的历史时期高举着合作的旗帜，妥善处理了中国与周边国家的领土和海洋纠纷。
郑和下西洋所倡导的合作精神，在新的历史时期具有特别重要的现实意义。首先，浩瀚海洋是各国交流合作的重要舞台，如果把海洋划分为若干个势力范围，不同国家特别是大国把海洋切割得支离破碎，那么，不仅会严重影响世界贸易的发展，而且更重要的是，会产生一系列的海洋纠纷。一些国家按照联合国海洋法公约所确立的基本原则确定自己的领海和毗连区，把专属经济区和大陆架看作是自己的势力范围，这种做法本身对于其他国家构成严重伤害。中国应当要求联合国重新审视联合国海洋法公约所确立的基本原则，在保护国家领海和毗连区的同时，适当地缩小专属经济区和大陆架的范围，为各个国家共同开发海洋资源，合理利用海洋促进各国贸易发展打下坚实的法律基础。
浩瀚的海洋不应该成为各国争夺的势力范围，而应该成为各国交流合作的舞台。中国愿意和国际社会一道，共同探讨建立新的国际海洋准则。中国与东盟国家在南海行为宣言的指导下，制定具体的行为准则，实际上就是探索在中国南海地区重新建立新的国际海洋秩序，一方面强调保护各国领土领海和海洋权益的重要性，另一方面坚持搁置争议共同开发的原则，合理利用海洋。只有这样，才能逐渐地减少海洋纠纷，也只有这样才能让占世界70%的海洋真正成为世界各国共同发展的舞台。
可以肯定的是，南海行为准则所确立的一系列原则将会为国际海洋法的不断完善打下坚实的基础。中国坚持搁置争议共同开发的原则，不是淡化中国乃至其他国家的海洋权益，而是要在尊重和保护各国海洋权益的基础上，建立新的海洋合作机制，从而确保各国在平等互利的基础上共同开发海洋资源，让浩瀚的海洋造福于全人类。
其次，建立海洋安全机制是各国共同的责任，海洋周边国家在保护海洋安全方面负有特殊的法律义务。中国是重要的海洋国家，中国愿意和其他国家共同努力，维护海洋安全秩序。正如人们所看到的那样，当今世界各国在维护海洋安全方面正积极探索各种途径。中国与其他国家在亚丁湾开展武装巡逻，保护各国的商船，是中国履行国际义务维护海洋安全的具体表现。中国未来将会采取一系列措施，不断地加强各国海洋安全合作。中国在南海地区控制的岛礁上增加公共产品，包括灯塔等基础设施，目的也是为了维护海洋安全。中国作为海洋大国在维护国际海洋安全方面负有特殊的责任。中国愿意和其他国家共同努力，维护世界海洋安全秩序。
现在的问题是，建立在联合国海洋法公约基础之上的国际海洋秩序，对于维护国际海洋安全起到严重阻碍作用。联合国海洋法所确立的专属经济区、大陆架制度，虽然在一定程度上确保海洋国家的历史权利得到有效的保护。但是，正如人们所看到的那样，由于在海洋安全方面各自为政，海洋国家在处理海洋安全与本国安全关系方面没有照顾到其他国家的切身利益，因此，在保护自身安全的同时没有建立共同安全防卫机制。中国愿意和相关国家一道共同努力，在现有国际法的基础之上，针对海洋安全问题建立共同的安全合作机制。中国愿意借鉴澜沧江湄公河多边安全合作机制，在中国南海与其他国家共同开展武装巡逻，因为这样做既可以保护海洋国家的安全，同时也可以维护其他国家的安全，让蔚蓝色海洋成为世界贸易的大通道，让国际恐怖分子无法借助于海洋贸易通道从事恐怖犯罪活动。
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