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一个天才的夭折 沈元离世四十年

http://www.CRNTT.com   2010-11-07 11:20:43

（一）  　　沈元告诉过我，他在中华人民共和国成立的礼炮声中参加了少年儿童团（少年先锋队的前身）。那时他刚进初中，是班上的第一个。进入高中，又是最早参加青年团。一九五五年，年方十七，以优异成绩考上北大历史系。他意气风发，志趣高远，以马克思主义史学家自许。他对同学们说：“我们就是未来的范文澜、郭沫若、翦伯赞。”这是当时史学界的三大权威人物。但那是提倡做“螺丝钉”的时代，一切雄心壮志都被说成“狂妄自大”、 “野心勃勃”，谁出头就会被削平。沈元的放言高论、出色学业自然招来异样的目光。那时我是历史系55级党支部书记。全年级分三个斑，沈元在（一）班，我在（三）班。（一）班的党员就常常向我汇报沈元的“问题”。二年级的时候，（三）班成为考古班，学考古的调进，不学考古的调出。我被调到（一）班。经就近观察，我发觉，沈元之所以成为“问题人物”，就在于他才华出众，遭人妒忌，最可怕的是遭党员的妒忌。本来，沈元被指责为“不靠拢党组织”。他对我却很“靠拢”，还说：“我们斑上只有郭罗基是有人性的共产党员”。他没有想到，这句话后来大大地害了我。  　　五十年代，史学界的热门话题是中国历史的分期问题。中国的封建社会从什么时候开始 主要的意见是三种：西周封建论（以范文澜为代表），战国封建论（以郭沫若为代表），秦汉封建论（以翦伯赞为代表）。另外还有一派魏晋封建论。毛泽东在《中国革命和中国共产党》中说：“封建制度自周秦以来一直延续了三千年左右”i。他把三种主要意见都囊括了，但首先是肯定了西周封建论，故此论以乎颇为时髦。我们是翦门弟子，受他的影响，认为西周封建论最没有道理，战国封建论道理也不充分。按历史分期的主流意见，中国的封建社会都在两千年以上。因而又提出：中国的封建社会为什么那么长？以为这是史学之谜。其实，这个问题的提法就不科学。何以不问：欧洲中世纪的封建社会为什么那么短？可见，认为欧洲的封建社会是标准模式，才会以短论长。但一时之间，这个自寻烦恼的难题激励了研究，开了不少讨论会，发了不少论文。沈元也有志于探索史学之谜。他说，他从初中开始就思考这个问题。他对秦汉史兴味甚浓。二年级的时候，写学年论文，沈元的选题是《论汉武帝》。  　　一九五六年一月，中共中央召开关于知识分子问题会议，周恩来在会上作报告，宣布知识分子是工人阶级的一部分。会后，出现了“向科学进军”的热潮。四月，毛泽东提出“百花齐放”、“百家争鸣”的方针。五月，中共中央宣传部长陆定一以（百花齐放，百家争鸣）为题，在怀仁堂向各界知识分子作报告。这样，迎来了“知识分子的早春天气”。当时知识分子在社会上很吃香。挤公共汽车，见了戴眼镜的知识分子模样的老先生，大家都自觉地让他先上。北大办公楼或大饭厅放电影，中间最好的位子总是留给老教授。一九五六年上半年，是我的大学生活中最美好的时光。本来，作为党支部书记，我差不多每天晚上都要开会，星期日是星期七。“向科学进军”以后，政治活动少了，我也可以像别人一样，晚饭后背著书包到图书馆占个座位，然后在未名湖散步一圈，再回到图书馆静心看书。那时，学习空气浓厚，科学研究盛行。北大各系都在制定规划、举办讨论。学生们也热情高涨，全校自发成立了一百多个学生科学研究小组。沈元组织了中国古代史科学研究小组，自任组长。 　　沈元学习勤奋。我记得他有一个生动的说法：“一进图书馆，好像老牛到了水草地。”  　　但也并非埋首故纸堆，他十分关心现实问题。一九五六年二月，苏共召开二十大。赫鲁晓夫在大会闭幕后，召集代表连夜开会，作了《个人崇拜及其后果》的秘密报告，揭露斯大林的错误。国际上对斯大林问题议论纷纷，引起强烈反响。资本主义国家的不少共产党员信仰破产，纷纷退党。东欧的苏联卫星国蠢蠢欲动，反抗控制。中国的老百姓却被蒙在鼓里。沈元在阅览室里从英国共产党的《工人日报》上看到了赫鲁晓夫的秘密报告，大为吃惊。当时大学生的外语都无可选择地学习俄语，不能读英语报纸。沈元在中学学过英语，借助字典摘译了赫鲁晓夫秘密报告的一些重要内容，供同学们传阅。其中特别惊人的是斯大林在肃反中大开杀戒，受害者达七十万人之多。苏共十七大的代表和它所产生的中央委员被杀了半数以上，军队中，五个元帅被杀了三个，十五个兵种元帅被杀了十三个，军长、师长也被杀了半数以上。连开国元勋伏罗希洛夫都担心：早上出门不知晚上能不能回家？

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